El ecosistema CDI Quartz XPS de Esko ha ganado el premio a la innovación en la categoría de proveedores de los FlexoTech Awards 2026. El premio reconoce una idea sencilla y ambiciosa: tratar la fabricación de planchas como un único proceso controlado, en lugar de una cadena de pasos separados, para que la plancha salga igual cada vez.
Merece la pena detenerse en ello, porque muestra dónde se gana la regularidad del color en flexo. Y dónde queda todavía por ganar.
Lo que hace el ecosistema Quartz
Según el anuncio de Esko, el sistema reúne cuatro elementos: la filmadora CDI Quartz, la unidad de exposición LED Crystal XPS, el software de tramado Quartz y el Flexo Front End. La filmadora trabaja a 4000 ppi y crea microestructuras de superficie Q-Cell a 2000 lpi, tanto en las masas como en los puntos de trama. Los parámetros de filmación se ajustan automáticamente según el tipo de plancha, el soporte, las características del anilox, la configuración de la máquina y el juego de tintas.
Esko anuncia aumentos de densidad de masa de hasta 0,7, ahorros de tinta de hasta el 20 % gracias a anilox de menor volumen y compatibilidad con tintas al agua y soportes con alto contenido reciclado. Así resume Esko el objetivo: «una producción de planchas muy repetible y una regularidad excepcional de un trabajo a otro».
La tendencia es clara: cada vez se elimina más variabilidad de la flexo antes de que la plancha llegue a la máquina.
Por qué la plancha importa tanto
Durante mucho tiempo, gran parte de la variabilidad en flexo nacía antes de la máquina: deriva de la exposición, diferencias de filmación, formas de punto que cambiaban de una plancha a otra. Dos planchas del mismo trabajo podían imprimir de forma distinta, de manera medible, y el equipo de máquina lo compensaba en el arranque, a ojo y por experiencia.
Un proceso de fabricación de planchas que se adapta al anilox, a la máquina y al juego de tintas, y que luego se repite de forma idéntica, elimina esa variable en origen. Cada trabajo parte del mismo punto. Los arranques se acortan porque la máquina ya no tiene que compensar la plancha.
Lo que sigue variando con la plancha ya montada
Una plancha repetible fija el punto de partida de una tirada. No decide cómo sigue. Con la plancha ya en el cilindro, lo que hace variar el color está en la máquina:
La tinta. La viscosidad deriva a lo largo de la tirada, a medida que la tinta pierde disolvente y se añade tinta nueva; con las tintas al agua, también deriva el pH por la evaporación de la amina. La densidad la sigue.
El anilox. Las celdas se desgastan y se llenan con el tiempo; el volumen de la ficha técnica no siempre es el volumen del rodillo.
La presión y el montaje. Los ajustes de presión, la compresión de la cinta de montaje y el desgaste de los cilindros cambian la forma en que una misma plancha transfiere la tinta.
La velocidad. La transferencia de tinta y el secado cambian cuando la máquina acelera o frena para un empalme.
El soporte. Una bobina nueva, un lote nuevo y, con alto contenido reciclado, más variación de tono y de absorción de un lote a otro.
Ninguno de estos factores es culpa de la plancha, y ninguno se ve en la plancha. Aparecen en el impreso, poco a poco, revolución a revolución.
Planchas nuevas, nuevos valores de proceso
Un punto práctico para los impresores que adoptan una nueva tecnología de planchas. Si las nuevas planchas imprimen con una densidad de masa más alta o una ganancia de punto distinta, los valores objetivo de densidad y de ganancia de punto definidos con las planchas antiguas ya no sirven. Vuelva a caracterizar la máquina (fingerprint) y actualice esos valores. Los valores objetivo de color de la marca no cambian; solo cambian los ajustes de máquina que permiten alcanzarlos.
El último tramo de la regularidad del color
En flexo, la cadena de calidad tiene dos mitades. Antes de la máquina, unas planchas repetibles y una preimpresión controlada hacen que cada trabajo arranque bien. En la máquina, la medición en continuo mantiene el color y confirma que la repetibilidad de la plancha llega de verdad a la etiqueta.
Esa segunda mitad es donde trabaja DeltaOne: un escáner espectral en máquina que lee la tira de control en cada revolución, hasta 500 m/min, y muestra al maquinista el ΔE, la densidad de masa y la ganancia de punto de cada tinta mientras la banda está en marcha. Con una plancha repetible, esos valores arrancan dentro de tolerancia. La medición es la forma de saber que se mantienen ahí.
Para entender cómo se relaciona la medición en máquina con los sistemas de inspección por cámara que muchas plantas ya tienen, lea inspección de impresión frente a medición espectral del color en máquina. Para ver las dos mitades juntas en una máquina en producción, solicite una demostración.
