O ecossistema CDI Quartz XPS da Esko ganhou o prémio de inovação na categoria de fornecedores dos FlexoTech Awards 2026. O prémio distingue uma ideia simples e ambiciosa: tratar a produção de clichés como um único processo controlado, e não como uma cadeia de etapas separadas, para que o cliché saia sempre igual.
Vale a pena olhar com atenção, porque mostra onde se ganha a consistência da cor em flexografia. E onde ainda é preciso ganhá-la.
O que faz o ecossistema Quartz
Segundo o anúncio da Esko, o sistema liga quatro componentes: o gravador CDI Quartz, a unidade de exposição LED Crystal XPS, o software de reticulação Quartz e o Flexo Front End. O gravador trabalha a 4000 ppi e cria microestruturas de superfície Q-Cell a 2000 lpi, nos cheios e nos pontos de trama. Os parâmetros de gravação são definidos automaticamente a partir do tipo de cliché, do suporte, das características do anilox, da configuração da máquina e do conjunto de tintas.
A Esko indica ganhos de densidade de cheio até 0,7, poupanças de tinta até 20 % graças a anilox de menor volume, e compatibilidade com tintas à base de água e suportes com elevado teor de material reciclado. O seu próprio resumo do objetivo: «uma produção de clichés altamente repetível e uma consistência excecional de trabalho para trabalho».
A direção é clara: uma parte cada vez maior da variabilidade da flexografia é eliminada antes de o cliché chegar à máquina.
Porque é que o cliché pesa tanto
Durante muito tempo, grande parte da variabilidade em flexografia começava antes da máquina: desvios na exposição, diferenças de gravação, formas de ponto que mudavam de um cliché para outro. Dois clichés do mesmo trabalho podiam imprimir de forma mensuravelmente diferente, e a equipa da máquina compensava no acerto, a olho e com experiência.
Um processo de produção de clichés que se adapta ao anilox, à máquina e ao conjunto de tintas, e que depois se repete, elimina essa variável na origem. Cada trabalho parte do mesmo ponto. Os acertos ficam mais curtos porque a máquina deixa de ter de compensar o cliché.
O que continua a variar depois de o cliché estar montado
Um cliché repetível decide onde a tiragem começa. Não decide para onde ela vai. Uma vez o cliché no cilindro, as variáveis que fazem mexer a cor estão na máquina:
A tinta. A viscosidade varia ao longo da tiragem, à medida que a tinta perde solvente e se junta tinta nova; com tintas à base de água, também o pH varia com a evaporação da amina. A densidade acompanha.
O anilox. Os alvéolos desgastam-se e enchem-se com o tempo; o volume indicado na ficha técnica nem sempre é o volume do rolo.
A pressão e a montagem. As regulações de pressão, a compressão da fita de montagem e o desgaste dos cilindros alteram a forma como o mesmo cliché transfere a tinta.
A velocidade. A transferência de tinta e a secagem mudam quando a máquina acelera ou abranda para uma emenda.
O suporte. Uma bobina nova, um lote novo e, com elevado teor de reciclado, mais variação de tom e de absorção de lote para lote.
Nenhum destes fatores é culpa do cliché, e nenhum é visível no cliché. Aparecem na impressão, aos poucos, uma rotação de cada vez.
Novos clichés, novos valores de referência do processo
Um ponto prático para as gráficas que adotam uma nova tecnologia de clichés. Se os novos clichés imprimem com uma densidade de cheio mais alta ou um ganho de ponto diferente, os valores de referência de densidade e de ganho de ponto definidos com os clichés antigos deixam de servir. Volte a caracterizar a máquina (fingerprint) e atualize esses valores. Os alvos de cor da marca não mudam: mudam apenas as regulações da máquina que permitem atingi-los.
A última etapa da consistência da cor
Em flexografia, a cadeia de qualidade tem duas metades. A montante, clichés repetíveis e uma pré-impressão controlada fazem cada trabalho começar bem. Na máquina, a medição contínua mantém-no bem, e confirma que a repetibilidade do cliché chega de facto à etiqueta.
É nessa segunda metade que o DeltaOne trabalha: um scanner espectral instalado na máquina que lê a barra de controlo a cada rotação, a velocidades até 500 m/min, e mostra ao impressor o ΔE, a densidade de cheio e o ganho de ponto de cada tinta enquanto a banda avança. Um cliché repetível faz esses valores começarem dentro da tolerância. A medição é o que lhe permite saber que lá se mantêm.
Para perceber como a medição na máquina se relaciona com os sistemas de inspeção por câmara que muitas fábricas já têm, leia inspeção de impressão ou medição espectral de cor na máquina. Para ver as duas metades em conjunto numa máquina em produção, peça uma demonstração.
